Leucemia linfoblástica

La leucemia linfoblástica aguda infantil (llamada también leucemia linfocítica aguda o LLA) es un cáncer de la sangre y la médula ósea. Por lo general, este tipo de cáncer empeora de forma rápida si no se trata. La LLA es el tipo de cáncer más común en los niños. En un niño sano, la médula ósea elabora células madre sanguíneas (células inmaduras) que con el tiempo se vuelven, células sanguíneas maduras. Una célula madre sanguínea se puede volver una célula madre mieloide o una célula madre linfoide. Una célula madre mieloide se transforma en uno de tres tipos de células sanguíneas maduras: •Glóbulos rojos que transportan oxígeno y sustancias a todos los tejidos del cuerpo. •Plaquetas que forman coágulos de sangre para interrumpir el sangrado. •Glóbulos blancos que combaten las infecciones y las enfermedades. Una célula madre linfoide se transforma en un linfoblasto y, luego, en uno de tres tipos de linfocitos (glóbulos blancos): •Linfocitos B que producen anticuerpos para ayudar a combatir las infecciones. •Linfocitos T que ayudan a los linfocitos B a producir los anticuerpos para combatir las infecciones. •Linfocitos citolíticos naturales que atacan las células cancerosas o los virus. En un niño con LLA, hay demasiadas células madre que se transforman en linfoblastos, linfocitos B o linfocitos T. Estas células son cancerosas (células de leucemia). Las células leucémicas no funcionan como los linfocitos normales y no pueden combatir muy bien las infecciones. Además, en la medida que aumenta la cantidad de células de leucemia en la sangre y la médula ósea, hay menos lugar para los glóbulos blancos, los glóbulos rojos y las plaquetas sanas. Esto puede producir infecciones, anemia y sangrados fáciles. Riesgos Cualquier cosa que aumenta el riesgo de presentar una enfermedad se llama factor de riesgo. Tener un factor de riesgo no significa que se va a presentar cáncer; no tener un factor de riesgo no significa que no se va a presentar un cáncer. Consulte con el médico de su niño si piensa que puede estar en riesgo. Los factores de riesgo posibles para la LLA incluyen los siguientes aspectos: •Estar expuesto a los rayos X antes del nacimiento. •Estar expuesto a la radiación. •Haber tenido un tratamiento anterior con quimioterapia. •Tener ciertos cambios en los genes. •Tener ciertas afecciones genéticas como las siguientes: °Síndrome de Down. °Ataxia-telangiectasia. °Neurofibromatosis. °Síndrome de Shwachman. NIH…Transformación de Descubrimientos en Salud®