CUIDADOS EN LA RADIOTERAPIA

Cuidados tras la radioterapia

Durante un tiempo breve después del tratamiento, deberá continuar con algunos de los cuidados especiales que tuvo durante el tratamiento. Por ejemplo, si tiene problemas en la piel una vez finalizado el tratamiento, sea cuidadoso con la piel del área tratada hasta que toda señal de irritación haya desaparecido. Puede que además necesite tiempo adicional para descansar mientras se recuperan y regeneran los tejidos sanos. Es posible que necesite limitar sus actividades para ahorrar energías y no trate de volver a su rutina anterior de inmediato.

Dolor tras la terapia

Algunos pacientes necesitan ayuda para controlar el dolor que continúa después de la radioterapia. Salvo que su médico indique lo contrario, no aplique calor ni frío para aliviar el dolor en ninguna de las áreas que se hayan tratado con radiación. Hable con su médico o enfermera y descríbale lo más detalladamente posible el lugar y el tipo de dolor. Continúe colaborando con su equipo de atención contra el cáncer hasta que se logre tener al dolor bajo control.

¿Cuándo deberé llamar al médico?

Después del tratamiento, es probable que esté más alerta de su cuerpo y de cualquier cambio leve que tenga de un día a otro. Si usted experimenta alguno de los problemas que aparecen a continuación, consulte a su médico inmediatamente:

• Dolor constante, especialmente si lo siente siempre en el mismo lugar.
• Masas, abultamiento o hinchazón.
• Náuseas, vómitos, diarrea, pérdida del apetito o dificultad para tragar.
• Pérdida de peso inexplicable
• Fiebre o tos persistente.
• Erupciones, moratones (hematomas) o pérdida de sangre inusuales.
• Cualquier otra señal que le haya mencionado su médico o enfermera.

No dude en reportar cualquier problema o inquietud que surja a su médico. Siempre es mejor determinar la causa de un problema si se hace lo antes posible.

http://www.cancer.org/espanol/servicios/tratamientosyefectossecundarios/radioterapia/radioterapia-una-guia-para-los-pacientes-y-sus-familias-how-does-radiation-therapy-work

CAMBIOS E LA RADIOTERAPIA

Cambios en los recuentos sanguíneos

No obstante de ser muy poco común, la radioterapia puede causar recuentos bajos de glóbulos blancos, así como niveles bajos de plaquetas. Estas células sanguíneas ayudan al cuerpo a combatir las infecciones y a detener el sangrado. Si sus análisis de sangre muestran cambios en sus recuentos, puede que el tratamiento sea demorado alrededor de una semana para permitir que sus recuentos sanguíneos se normalicen. Es más probable que este efecto secundario se presente si usted además está recibiendo quimioterapia.

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ADMINISTRACIÓN DE LA RADIOTERAPIA

¿Cómo se administra la radioterapia?

La radioterapia puede administrarse de tres maneras: como radiación externa, radiación interna o radiación sistémica. En algunos casos se emplea más un tipo.

La radioterapia externa (o radiación de rayos externos) usa una máquina que dirige los rayos de alta energía hacia el tumor y algunos tejidos normales alrededor. La mayoría de las personas recibe radioterapia externa durante el transcurso de varias semanas en las que las sesiones se realizan de manera ambulatoria en un centro de tratamiento u hospital.

La radiación interna (o braquiterapia) utiliza una fuente radiactiva en forma de ya sea un alambre, semilla, píldora o globo pequeño que se conoce como un implante, el cual se coloca dentro o cerca del tumor en el cuerpo. La radiación que proviene del implante tiene un corto alcance, por lo que tiene muy poco efecto en los tejidos normales del cuerpo. En algunos casos, puede que los pacientes requieran permanecer hospitalizados mientras reciben la radicación interna.

A veces, después de que se extirpa un tumor quirúrgicamente, se colocan implantes radiactivos en el área en donde estaba el tumor para eliminar cualquier célula cancerosa que pudiera haber quedado.

Los implantes pueden ya sea dejarse dentro del paciente como implantes permanentes o éstos pueden ser retirados después de cierto tiempo.

La radiación sistémica se administra mediante radiofármacos, los cuales son medicamentos radiactivos para tratar algunos tipos de cáncer. Estos medicamentos consisten de fuentes radiactivas al descubierto que pueden administrarse por vía oral o inyectarse, y que por tanto tienen un alcance en todo el cuerpo. El tratamiento con radiofármacos a menudo requiere de una breve estadía en el hospital.

Decidir qué clase de radiación se usará depende del tipo de cáncer que tenga y en qué parte de su cuerpo se localice.

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LA RADIOTERAPIA

¿Cómo funciona la radioterapia?

Todas las células crecen y se dividen para formar nuevas células. Sin embargo, las células cancerosas lo hacen más rápidamente que muchas de las células normales a su alrededor.

La radioterapia utiliza equipo especial para enviar altas dosis de radiación hacia las células cancerosas. Esto daña las células cancerosas causando que éstas mueran. La radiación funciona al romper un segmento de la molécula del ADN dentro de la célula cancerosa, lo cual impide que la célula crezca, se divida y se propague. Puede que algunas células sanas alrededor se afecten con la radiación, pero la mayoría se recupera y vuelve a tener una función normal.

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RADIOTERAPIA

Hace muchos años que se conoce el importante papel de la radioterapia en el tratamiento del cáncer.
La introducción de instrumentos cada vez mejores y potentes (aparatos e rayos X de supervoltaje, cobalto radioactivo, betatrones, etcétera) y de técnicas más refinadas han permitido mejorar los resultados obtenidos con la radioterapia.

(Cruz A. F., 2001)

MEDIOS PARA EL TRATAMIENTO DEL CÁNCER

Cirugía

El primer medio que se dispuso fue la cirugía, que sigue siendo el principal.
La mayoría de la técnicas utilizadas actualmente no son nuevas, sin embargo los progresos en anestesia, transfusión y recuperación postoperatoria permiten operaciones que no podrán haberse realizado con un cierto grado de seguridad hace unos años.
Por ejemplo: En 1933 Evarts Graham curó por primera vez el cáncer de pulmón mediante la neumonectomía (extirpación de un pulmón), éste método no se generalizó hasta 1940.
Hoy gracias a los progresos antes señalados, muchas vidas pueden ser salvadas mediante éstas operaciones radicales.

(Cruz A. F., 2001)

CÁNCER DE PULMÓN

En los países industriales, la mortalidad por cáncer de pulmón crece anualmente en proporción alarmante. Por lo tanto es preciso emprender una lucha masiva consistente en el examen periódico de toda la población.
El medio más práctico es la radiografía pulmonar sistemática. Sin embargo, para que ésta sea eficaz debe repetirse a intervalos inferiores a los seis meses.

(Cruz A. F., 2001)